[2023.03.26.]

제4차 과학영재 발굴‧육성 종합계획(’23~’25) 추진 방향 

류춘렬

KAIST 과학영재교육연구원 영재정책센터 선임연구원

 과학기술‧디지털 시대, 과학영재의 조기 발굴 및 체계적 육성을 통한 핵심인재 확보는 국가경쟁력 제고의 관건이며, 헌법상 교육기본권, 공정성 개념 실현과 미래 투자 관점에서도 과학영재 발굴‧육성에 대한 국가적‧전략적 역량 결집이 요구되고 있다. 그간 영재교육기관 확충에 힘입어, 과학영재교육의 기틀이 마련되고 양적으로 성장해 왔으나, 그 추세가 최근 반전되고 있다. 또한 과학영재교육은 최근 중앙중심 양적 팽창에 치중되고, 입시 위주 생태계 조성으로 사교육‧서열화 조장이라는 비판에 직면하고 있으며, 본질적인 과학영재 양성 역할에 한계를 보이고 있다. 이에 과학영재 발굴‧육성 정책의 혁신과 질적 향상을 통해 침체된 추세를 반등하고, 차세대 과학기술리더 양성 정책으로 전환할 필요가 있다.

  과기정통부는 지난 2월 28일 ‘과학영재 발굴‧육성 혁신과 도약을 통한 차세대 과학기술리더 양성 및 국가경쟁력 강화’라는 비전을 지닌 제4차 과학영재발굴‧육성종합계획(’23~’25)을 발표하였다. 제4차 계획은 과학영재 발굴‧육성 시스템 개선‧혁신, 과학영재 발굴‧육성 정책 영역 확장, 과학영재 발굴‧육성 기반 공고화에 중점을 두고 과학영재 발굴‧육성 시스템을 개편‧혁신하기 위한 내용을 담고 있다. 주요 추진과제는 다음과 같다.

 ① 과학영재 발굴‧육성 시스템 개선‧혁신  

 과학영재교육은 관찰‧역량 기반의 과학영재 발굴 패러다임으로 전환, 과학영재의 교육적 속성에 대응하는 속진 진로 개척, 과학영재들의 영재교육 이력 기재 보장, 과기 리더 양성 차원의 혁신‧도전성‧미래역량 계발 강화, 과학영재 연속 성장 체계 구축에 중점을 두고 추진될 계획이다.

 첫 번째로 관찰‧역량 기반의 과학영재 발굴 패러다임 전환을 위해 과학영재교육은 선교육‧후선발 체계, 과학영재학교는 무시험 및 연중 수시선발, 과학기술원은 역량 중심 학생 선발전형을 도입하고 확대할 계획이다. 두 번째로 과학영재의 교육적 속성에 대응하는 속진 진로 개척을 위해 과학영재학교에서 과기원으로 조기진학 트랙 도입을 추진하고, 과학영재교육 특례자 제도를 활성화할 계획이다. 세 번째로 영재학급‧영재교육원 발달기록부와 영재학교 학교생활기록부 내 과학영재교육 이력 기재를 허용하고, 과기원 입학전형 내 과학영재교육 관련 실적을 반영할 수 있도록 관계기관과 검토‧협의를 추진할 계획이다. 네 번째로 과기 리더 양성 차원의 혁신‧도전성‧미래역량 계발 강화를 위해 과학영재 창의연구(R&E)에서 혁신‧도전성을 강화하고, 과학영재들의 리더십‧디지털 역량 함양을 위한 지원을 강화할 계획이다. 마지막으로 과학영재 연속 성장 체계 구축을 위해 과학영재학교‧과기원 간 공동 교육모델을 도입하고, 미래형 과학영재학교를 추가로 신설할 계획이다.

 ② 과학영재 발굴‧육성 정책 영역 확장 

 과학영재교육은 글로벌로 과학영재 양성‧활동 무대 확장, 다자가 참여하는 과학영재 양성 생태계 조성, 소외지역‧계층 과학영재 발굴‧육성 강화, 과학영재 사회공헌‧지역혁신 지원 선순환 구조화, 재능있는 잠재 과학영재 대상 기회 사다리 마련에 중점을 두고 추진될 계획이다.

 첫 번째로 과학영재 양성‧활동 무대 확장을 위해 한국‧미국 간 글로벌 과학영재 창의연구(R&E)를 도입하고, 국제기구‧사회에서 과학영재들이 연구성과를 발표할 수 있는 기회를 제공할 계획이다. 두 번째로 다자가 참여하는 과학영재 양성 생태계 조성을 위해 과학영재와 과기 전문가 간 접점을 확충하고, 허준이 수학난제연구소 등 과기전문가의 과학영재교육 교원 활동을 적극 지원할 계획이다. 세 번째로 소외지역‧계층 과학영재 발굴‧육성 강화를 위해 범부처‧범기관 협력을 통해 소외지역‧계층 과학영재 발굴‧육성을 추진하고 민간 참여를 유도할 계획이다. 네 번째로 과학영재 사회공헌‧지역혁신 지원 선순환 구조화를 위해 과학고‧영재학교, 국제과학올림피아드 출전 학생, 과기원 학생 및 대통령과학장학생의 사회공헌‧지역혁신 활동 지원을 체계화할 계획이다. 마지막으로 재능있는 잠재 과학영재 대상 기회 사다리 마련을 위해 누구나 참여 가능한 학교 안‧밖 프로그램. 온라인 과학영재 교육프로그램을 확대할 계획이다. 

 ③ 과학영재 발굴‧육성 공고화 

 과학영재교육은 과학영재 양성 성과관리 및 확산기반 강화, 과학영재 교육기관 특성화 및 기관 간 연계 강화, 과학영재교육 교원 전문성‧역량 강화 지원체계 마련, 수월성 중심 국가장학금, 전문연‧과기전문사관제 운영, 급변하는 사회에 기민한 종합계획의 전략화에 중점을 두고 추진될 계획이다.

 첫 번째로 과학영재 양성 성과관리‧확산 기반 강화를 위해 과학영재 맞춤형 정보관리 강화, 다기관 참여 과학영재 교육 페스티벌 운영, 과학영재양성 우수사례 표창을 추진할 계획이다. 두 번째로 과학영재 교육기관 특성화 및 기관 간 연계 강화를 위해 대학부설 과학영재교육원 기관 운영‧평가‧지원 혁신, 영재학교 교육과정 다양화‧내실화, 기관 간 연계‧협력을 강화할 계획이다. 세 번째로 과학영재 교원 전문성‧역량 강화 지원체계 마련을 위해 과학영재교육 코디네이터와 교사연구회를 운영하고, 영재담당 교원 공동연구 전문가와 함께하는 교원 해외연수를 지원할 계획이다. 네 번째로 수월성 중심 국가장학금, 전문연‧과기전문사관제 운영을 위해 대학원 대통령 과학장학금을 신설하고, 과학기술 전문사관 확대 및 수월성 중심의 이공계 장학제도, 전문연구요원 제도를 운용할 계획이다. 마지막으로 급변하는 사회에 기민한 대응을 위한 종합계획의 전략화를 위해 과학영재발굴‧육성종합계획 수립 주기를 5년에서 3년으로 단축하고, 그간의 백화점식 종합적 계획을 전략적 계획으로 변모시킬 계획이다.

[표] 제4차 과학영재 발굴 · 육성종합계획(과기정통부, 2023) 

 이처럼 제4차 과학영재발굴육성종합계획은 과학영재 발굴‧육성 시스템 개선‧혁신, 과학영재 발굴‧육성 정책 영역 확장, 과학영재 발굴‧육성 기반 공고화에 중점을 두고 과학영재 발굴‧육성 시스템을 개편‧혁신하기 위한 내용을 담고 있다. 더불어 이와 같은 계획이 차질 없이 추진될 수 있도록 안정적인 예산을 확보하고 현장 관계자들의 합의와 공감대 형성을 통해 추진될 수 있길 기대한다. 

<참고>

  - 과기정통부(2023). 제4차 과학영재발굴‧육성종합계획(’23~’25). 과학기술정보통신부 미래인재양성과.