[2024.03.28.]

2024년 과기정통부 과학영재교육 추진 방향

류춘렬

KAIST과학영재교육연구원 영재정책센터 선임연구원

 지식기반 사회에서 국가 간 우열은 두뇌 경쟁으로 좌우되며, 재능을 보유한 영재의 발굴‧육성이 국력의 핵심 요소로 작용한다. 세계가 4차 산업혁명, 글로벌 기술 패권 경쟁 등 과학기술 중심 사회로 접어드는 상황에서, 과학영재의 중요성은 보다 커질 전망이며, 이러한 과학기술 중심 시대에서 우리나라의 국가경쟁력 제고를 위해 국가 차원의 과학영재 발굴‧육성에 대한 정책적 노력이 필요하다.

 지난 ’23년 과학기술정보통신부는 과학영재 양성 체계 개선 및 교원 역량 강화지원을 착수하였으며, 잠재 영재, 소외 영재, 글로벌 교류 등 전방위적 과학영재 정책의 외연 확장 및 과학 영재 제도‧정책 추진을 위한 기반을 마련하였다. 그럼에도 보다 근본적인 도약을 위한 과학영재교육 프로그램 전반의 검토가 요구되며, 과학영재교육 실행 주체의 디지털‧글로벌 역량을 강화하고, 신규 교육모델 및 인프라 활용 정책을 지속해서 확장할 필요가 있다.

 이에 2024년 과기정통부는 과학영재 관련 다양한 교육기관 및 프로그램 운영 지원과 함께 과학영재교육의 국제화, 발전 기반 확충 등 종합적인 지원에 중점을 두고 있으며, 세부 전략으로 ‘과학영재 발굴‧육성 시스템 개선‧혁신’, ‘과학영재 발굴‧육성 정책 영역 확장’, ‘과학영재 발굴‧육성 고도화’를 제시하고 있다.

① 과학영재 발굴‧육성 시스템 개선‧혁신

 과학영재교육은 과학영재 발굴‧육성 시스템 개선‧혁신에 중점을 두고 추진될 계획이다.

 첫 번째로 과기정통부 지정 대학부설 과학영재교육원의 초‧중등 단계 영재 학생 선발-교육-관리 등 운영 내실화를 지원할 계획이다.

 두 번째로 과학고‧영재학교 내 첨단 에듀테크 및 SW‧AI 융합 교육 도입을 통해 과학영재의 디지털 리터러시 확장을 도모할 계획이다.

 세 번째로 국제과학올림피아드의 통신교육-계절학교-집중교육 내실화하고 선배대표단 멘토 연계 활성화를 통한 교육체계를 내실화할 계획이다.

② 과학영재 발굴‧육성 정책 영역 확장

 과학영재교육은 과학영재 발굴‧육성 정책 영역 확장에 중점을 두고 추진될 계획이다.

 첫 번째로 대학부설 과학영재교육원의 소외지역 방문형 프로그램(찾아가는 STEM+I 등)과 공동‧온라인 선교육과정을 통해 과학영재교육의 개방성 및 잠재 영재 발굴을 확장해 나갈 계획이다.

 두 번째로 과학고‧영재학교의 글로벌 과학경연 및 탐구대회 참가 지원을 통해 과학영재의 국제적 활동 영역을 확장할 계획이다.

 세 번째로 ’26년 아시아물리올림피아드 및 ’28년 국제과학올림피아드 유치를 위해 국제협력 강화 및 사전준비를 착수할 계획이다.

③ 과학영재 발굴‧육성 고도화

 과학영재교육은 과학영재 발굴‧육성 고도화에 중점을 두고 추진될 계획이다.

 첫 번째로 대학부설 과학영재교육원의 기관평가 및 지원 고도화를 통해 자율적‧창의적 과학영재 양성 환경을 조성할 계획이다.

 두 번째로 공동/온라인 AP 및 Pre-URP 지원센터의 운영고도화를 통해 과학영재 학습 및 연구 활동의 고도화를 추진할 계획이다.

 세 번째로 국제과학올림피아드 대표단의 이공계 분야 진학 및 진로 진출 활성화를 위한 다각적인 지원방안을 마련할 계획이다.

 더불어 원활한 정책추진을 위해 교원 역량 강화 연수 프로그램 개발 및 과학영재의 사회공헌 활동 지원과 더불어 과학영재 정책과 교육의 우수사례 공유의 장을 마련할 계획이다. 이처럼 ’24년 과학영재교육은 ‘과학영재 발굴‧육성 시스템 개선‧혁신’, ‘과학영재 발굴‧육성 정책 영역 확장’, ‘과학영재 발굴‧육성 고도화’에 중점을 두고 추진될 계획이며, 국가 과학기술 핵심 인재로 성장할 과학영재 발굴‧육성을 위해 정부의 지속적인 관심과 지원이 뒷받침되길 기대한다.

[표] 2024년 과학영재교육 추진방향(과기정통부, 2024)